Si en occident nous classons les éléments en Air, Feu, Eau, Terre, Ether (ou Akhasa selon Franz Bardon), l'Inde et la Chine ont défini un découpage similaire en Bois (Hou), Eau (Choueï), Métal (Tching), Feu (Houo) et Terre (T'ou).
Correspondance
le Bois correspond à l'élément Terre, le Feu à l'élément Feu, le Métal à l'élément Air, l'Eau à l'élément Eau et la Terre (T'ou) à l'Ether.
L'élément terre (Ether) occupe le centre puisqu'il est la synthèse des autres éléments.
La Terre renferme le feu, comporte l'eau, recèle du métal et fais pousser le bois.
Pour des raisons pratique, les chinois inclurent la Terre dns une figure pentagonale ou se retrouvent les 4 éléments.
En partant de la pointe du haut, dans le sens des aiguilles d'une montre, nous plaçons le Feu, la Terre, le Métal, l'Eau, le Bois.
Toujours dans le sens des aiguilles d'une montre, nous avons deux cycles :
Cycle Cheng (de production) : pentagone
Le Bois engendre le Feu
Le Feu engendre la Terre
La terre engendre le Métal
Le Métal engendre l'Eau
L'Eau engendre le Bois
Cycle K'en (de destruction ou de compensation) : pentagramme
Le Bois soumet la Terre (il s'en nourrit, la recouvre)
La Terre soumet l'Eau (elle la canalise et l'absorbe)
L'Eau soumet le Feu
Le Feu soumet le Métal (le fond, le rend maléable)
Le Métal soumet le Bois (il le fend, le taille).
d'après Encyclopédie du Chamanisme - Pierre Manouri Ed. Trajectoire